Giuseppe Sandro Mela.
2023-03-13.
Macron ha decretato la fine della Franceafrique. Subentrano Russia e Cina.
La Francia è stata definitivamente scacciata dall’Africa, le cui popolazioni la odiano di odio viscerale.
Raramente nella storia una nazione è riuscita a rendersi così ripugnante da essere cacciata a viva forza.
E Macron ha contribuito grandemente a questo processo.
Russia. Adesso domina tutta l’Africa Centrale. I francesi abbandonano il Centro Africa.
Africa. Sahel. Cina e Russia hanno scalzato l’occidente. I popoli odiano francesi e Nato.
EU Summit. Vorrebbe contrastare l’influenza russa e cinese in Africa.
Cina penetra economicamente l’Africa subsahariana.
Pechino assorbe il 30% dell’export di 9 Paesi subsahariani.
Cina ed Africa. I rapporti collaborativi si stanno consolidando.
Cina ed Africa. Una politica di rapporti internazionali paritetici.
Cina. Consolida il suo impero in Africa.
I nuovi enormi investimenti della Cina in Africa
Cina. Prima base militare permanente a Djibouti in Africa. Prima non c’era.
Pirateria. Fregata cinese abborda nave piratata e la libera.
Russia. Penetrazione in Africa costruendovi centrali atomiche.
Putin. La Russia alla conquista dell’Africa.
Russia. Putin sta penetrando militarmente l’Africa, scacciandone americani e francesi.
Una traduzione in lingua italiana è riportata in calce.
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«In international relations, Françafrique is France’s sphere of influence (or pré carré in French, meaning ‘backyard’) over former French and Belgian colonies in sub-Saharan Africa. The term was derived from the expression France-Afrique, which was used by the first president of Ivory Coast, Félix Houphouët-Boigny, in 1955 to describe his country’s close ties with France. It was later pejoratively renamed Françafrique by François-Xavier Verschave in 1998 to criticise the alleged corrupt and clandestine activities of various Franco-African political, economic and military networks, also defined as France’s neocolonialism.» [Fonte]
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«Why does France now appear so unpopular in Africa? Yet his country is now the target of embittered African complaints and criticism on a scale that is probably unprecedented. In September Mali’s Prime Minister Choguel Maïga was met with a wave of sympathetic comment when he used a speech at the UN to accuse France of “abandoning his country in mid-flight”»
«Among progressive West African commentators and urban youth, it is now commonplace to hear calls for the abolition of the CFA franc – the regional currency used by many francophone countries and which is pegged to the euro under a French government guarantee.»
«Certainly, Mr Macron’s self-confident – critics would say arrogant – personal style is a factor. He has made his share of diplomatic blunders. But the causes of France’s current discomfort also extend back to decades before Mr Macron’s election in 2017»
«During the early post-independence decades, France maintained a dense web of personal connections with African leaders and elites – dubbed “françafrique” – which too often slid into a mutual protection of vested interests, with little regard for human rights or transparency. he most damning failure came in Rwanda in 1994, when France failed to act even as its ally, the regime of then-President Juvenal Habyarimana, began to prepare genocide. Nicolas Sarkozy began his tenure as president in 2007 by remarking, with a spectacular lack of tact, that “the African man has not sufficiently entered into history”.»
«Moreover, the situation in the Sahel has deteriorated into a festering wound. Yet a significant proportion of local public opinion feels that France, as a high-tech Western military power, should have been able to “sort” the problem and should now get out of the way if it cannot do so.»
«But underlying social and communal factors also shape the attitudes of some. One senior Sahel military officer says he sees the French as allies of Tuareg former separatist rebels in northern Mali »
«Macron says era of French interference in Africa is ‘over’.»
«Anti-French sentiment has run high in some former African colonies as the continent has become a renewed diplomatic battleground, with Russian and Chinese influence growing in the region. “Francafrique” is a favourite target of pan-Africanists, who have said that after the wave of decolonisation in 1960, France propped up dictators in its former colonies in exchange for access to resources and military bases.»
«We always speak of billions in our summits, but people see little of it on the ground because the systems are imperfect»
While China built 8,000 kilometers of high-speed rail in 2022 alone, France has not built a single railroad or road in a hundred years.
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Why France faces so much anger in West Africa.
5 December 2021.
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It all started so positively. Where have things gone wrong? Why does France now appear so unpopular in Africa?
French President Emmanuel Macron has increased aid to the continent, begun the return of cultural artefacts stolen during the colonial wars and reached out beyond the usual inter-government ties to engage younger generations and civil society.
He has kept French troops in the Sahel to fight the jihadist militants that kill so many local civilians, police and soldiers and supported the regional bloc Ecowas as it tries to defend electoral politics against military takeovers.
This year he flew to Rwanda to publicly acknowledge French failures during the 1994 genocide.
Yet his country is now the target of embittered African complaints and criticism on a scale that is probably unprecedented.
Last month, a convoy of French troops heading north to support the fight against Islamist militants was repeatedly blockaded by protesters as it crossed Burkina Faso and Niger.
In September Mali’s Prime Minister Choguel Maïga was met with a wave of sympathetic comment when he used a speech at the UN to accuse France of “abandoning his country in mid-flight”, after Mr Macron began to scale back the deployment of troops in the country.
Among progressive West African commentators and urban youth, it is now commonplace to hear calls for the abolition of the CFA franc – the regional currency used by many francophone countries and which is pegged to the euro under a French government guarantee. Its critics say this enables France to control the economies of those countries which use it, while France says it guarantees economic stability.
Neo-colonial arrogance
What explains this paradox? How is it that a president more concerned for Africa than most recent predecessors, and more aware too of how the continent is changing, encounters a level of French unpopularity not felt for decades?
Certainly, Mr Macron’s self-confident – critics would say arrogant – personal style is a factor.
He has made his share of diplomatic blunders.
After 13 French troops died in a helicopter crash in Mali in November 2019 he demanded that West African leaders fly to France for an emergency summit, an outburst perceived as neo-colonial arrogance, particularly as Mali and Niger had suffered far heavier recent military losses.
President Macron was forced into a rapid course-correction, flying to Niamey, Niger’s capital, to pay his respects to the Nigérien military dead and postponing the summit until January 2020.
But the causes of France’s current discomfort also extend back to decades before Mr Macron’s election in 2017.
“You can cite historical controversies linked to colonisation. Many of us are the children of parents who knew the colonial period and its humiliations,” explains Ivorian political analyst Sylvain Nguessan.
During the early post-independence decades, France maintained a dense web of personal connections with African leaders and elites – dubbed “françafrique” – which too often slid into a mutual protection of vested interests, with little regard for human rights or transparency.
Among outside powers, Paris was far from alone in colluding with dictatorial allies, but its relationships were particularly close and unquestioning.
Charisma and change
The most damning failure came in Rwanda in 1994, when France failed to act even as its ally, the regime of then-President Juvenal Habyarimana, began to prepare genocide.
From the mid-1990s onwards several governments worked to reform France’s engagement with Africa and give more priority to development and democratic governance.
But momentum later faltered.
Nicolas Sarkozy began his tenure as president in 2007 by remarking, with a spectacular lack of tact, that “the African man has not sufficiently entered into history”. He favoured old allies such as the Bongo family, who have governed Gabon since 1967.
When François Hollande became president in 2012 he had no choice but to focus on security issues in the Sahel – a swathe of land south of the Sahara desert. He never really had the political strength to revive reform efforts.
But with Mr Macron’s accession to office, France had a president fully aware of the need for change – and with the political clout and personal enthusiasm to attack the task.
In 2017 he told students in the Burkinabe capital, Ouagadougou, that France would back a reform of the CFA franc if African governments wanted this. He also invited civil society, youth and cultural figures to this year’s France-Africa summit in Montpellier, rather than the usual flock of presidents.
Sahel – a festering wound
Yet his readiness to speak plainly, challenge old structures and question comfortable assumptions has not always played well, even among those who are clamouring for change.
Moreover, the situation in the Sahel has deteriorated into a festering wound.
The French military presence fuels an increasingly widespread sense of grievance across West Africa.
Despite a massive and sustained military effort – with more than 5,000 troops deployed and more than 50 killed – France has not been able to decisively overcome the threat from jihadists, whose attacks on local communities and security forces continue.
The reasons are complex, both military and social, environmental and economic.
Yet a significant proportion of local public opinion feels that France, as a high-tech Western military power, should have been able to “sort” the problem and should now get out of the way if it cannot do so.
Those feelings seem to have motivated the protesters who blockaded the French army convoy.
And this comes after earlier causes of resentments, as Mr Nguessan points out: “The speeches of Sarkozy in Dakar, Macron in Ouagadougou; the war in Ivory Coast; the discouraging results of the campaign against terrorism.
“Questions related to the currency, debt, support for local dictators and ill-chosen words.”
But underlying social and communal factors also shape the attitudes of some.
One senior Sahel military officer says he sees the French as allies of Tuareg former separatist rebels in northern Mali – an allegation fiercely and credibly denied in Paris.
Similar complexities surround France’s support for West Africa regional body Ecowas – which is currently trying to pressure coup leaders in Mali and Guinea to rapidly return their countries to civilian constitutional rule.
A growing number of young people regard the regional bloc as an incumbent presidents’ club, too slow to criticise civilian rulers who manipulate democratic rules and unwilling to acknowledge the strength of popular support for military leaders promising reform.
So in backing Ecowas as the legitimate African crisis management institution, France ends up being perceived as a prop for the old guard establishment.
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Macron says era of French interference in Africa is ‘over’.
French president begins four-nation tour of Africa to renew frayed ties, while anti-French sentiment runs high in some former African colonies.
2 Mar 2023.
President Emmanuel Macron has said the era of French interference in Africa was “well over” as he began a four-nation tour of the continent to renew frayed ties.
Anti-French sentiment has run high in some former African colonies as the continent has become a renewed diplomatic battleground, with Russian and Chinese influence growing in the region.
Macron said France harboured no desire to return to past policies of interfering in Africa before an environment summit in Gabon, the first leg of his trip.
“The age of Francafrique is well over,” Macron said in remarks to the French community in the capital Libreville, referring to France’s post-colonisation strategy of supporting authoritarian leaders to defend its interests.
“Sometimes, I get the feeling that mindsets haven’t moved along as much as we have, when I read, hear and see people ascribing intentions to France that it doesn’t have,” he added.
“Francafrique” is a favourite target of pan-Africanists, who have said that after the wave of decolonisation in 1960, France propped up dictators in its former colonies in exchange for access to resources and military bases.
Macron and his predecessors, notably Francois Hollande, have previously declared that the policy is dead and that France has no intention of meddling in sovereign affairs.
Military revamp
Macron on Monday said there would be a “noticeable reduction” in France’s troop presence in Africa “in the coming months” and a greater focus on training and equipping allied countries’ forces.
France has in the past year withdrawn troops from former colonies Mali, Burkina Faso and the Central African Republic (CAR).
The pullout from Mali and Burkina Faso, where its soldiers were supporting the Sahel nations to battle a long-running armed rebellion, came on the back of a wave of local hostility.
In his remarks on Thursday, Macron insisted the planned reorganisation was “neither a withdrawal nor disengagement”, defining it as adapting to the needs of partners.
These fields of cooperation included fighting maritime piracy, illegal gold mining and environmental crimes linked to regional drug trafficking, itself driven by a “terrorist movement” in the Lake Chad area, he said.
More than 3,000 French soldiers are deployed in Senegal, Ivory Coast, Gabon and Djibouti, according to official figures.
The proposed revamp concerns the first three bases but not Djibouti, which is oriented more towards the Indian Ocean.
Another 3,000 troops are in the Sahel region of West Africa, including in Niger and Chad.
Forest protection drive
Macron landed in Libreville on Wednesday and will later head to Angola, the Republic of Congo and the neighbouring Democratic Republic of Congo (DRC).
His comments came before several heads of state were due to attend the One Forest Summit in Libreville, which will focus on preserving rainforests that play a vital role in the global climate system.
The forests of the vast Congo River Basin represent are among the planet’s largest carbon sinks.
They are also home to huge biodiversity including forest elephants and gorillas, and bear traces of the settlement of early humanity.
But they face threats such as poaching, deforestation for the oil, palm and rubber industries, and illegal logging and mineral exploitation.
Macron spoke of the challenges of mobilising international finance as he and Gabonese environment minister Lee White toured the Raponda Walker Arboretum, a protected coastal area north of Libreville.
“We always speak of billions in our summits, but people see little of it on the ground because the systems are imperfect,” he said.
Other presidents expected to attend the summit are host Ali Bongo Ondimba of Gabon; Denis Sassou Nguesso of the Republic of Congo; Faustin-Archange Touadera of the CAR; Chad’s Mahamat Idriss Deby Itno; and Teodoro Obiang Nguema Mbasogo of Equatorial Guinea.
The gathering kicked off on Wednesday with exchanges between ministers, civil society representatives and experts.
Macron will head to the former Portuguese colony of Angola on Friday, where he is set to sign an accord to develop the agricultural sector as part of a drive to enhance French ties with anglophone and Portuguese-speaking Africa.
He will then stop in the Republic of Congo, another former French colony, where Sassou Nguesso has ruled for a total of almost four decades, and neighbouring DRC.
Last year, Macron toured Cameroon, Benin and Guinea-Bissau in his first trip to the continent since winning re-election, seeking to reboot France’s post-colonial relationship with the continent.
The tour was to “show the commitment of the president in the process of renewing the relationship with the African continent”, a French presidential official said, who asked not to be named. It signalled that the African continent is a “political priority” of his presidency.
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Perché la Francia appare oggi così impopolare in Africa? Eppure il suo Paese è ora il bersaglio di lamentele e critiche africane amareggiate su una scala probabilmente senza precedenti. A settembre il primo ministro del Mali, Choguel Maïga, è stato accolto da un’ondata di commenti di simpatia quando ha usato un discorso alle Nazioni Unite per accusare la Francia di aver abbandonato il suo Paese a metà strada.
Tra i commentatori progressisti dell’Africa occidentale e i giovani delle città è ormai consuetudine sentire invocare l’abolizione del franco CFA, la moneta regionale utilizzata da molti Paesi francofoni e agganciata all’euro con la garanzia del governo francese.
Certamente, lo stile personale di Macron, sicuro di sé – i critici direbbero arrogante – è un fattore. Ha commesso la sua parte di errori diplomatici. Ma le cause dell’attuale disagio della Francia risalgono anche a decenni prima dell’elezione di Macron nel 2017.
Durante i primi decenni post-indipendenza, la Francia ha mantenuto una fitta rete di legami personali con i leader e le élite africane – soprannominata françafrique – che troppo spesso è scivolata in una protezione reciproca degli interessi acquisiti, con scarso riguardo per i diritti umani o la trasparenza. l fallimento più grave si è verificato in Ruanda nel 1994, quando la Francia non ha agito anche quando il suo alleato, il regime dell’allora presidente Juvenal Habyarimana, ha iniziato a preparare il genocidio. Nicolas Sarkozy ha iniziato il suo mandato presidenziale nel 2007 osservando, con una spettacolare mancanza di tatto, che l’uomo africano non è entrato a sufficienza nella storia.
Inoltre, la situazione nel Sahel si è deteriorata fino a diventare una ferita aperta. Eppure una parte significativa dell’opinione pubblica locale ritiene che la Francia, in quanto potenza militare occidentale ad alta tecnologia, avrebbe dovuto essere in grado di risolvere il problema e ora dovrebbe togliersi di mezzo se non è in grado di farlo.
Ma anche i fattori sociali e comunitari sottostanti influenzano gli atteggiamenti di alcuni. Un alto ufficiale militare del Sahel dice di vedere i francesi come alleati degli ex ribelli separatisti tuareg nel nord del Mali.
Macron dice che l’era dell’interferenza francese in Africa è ‘finita’.
Il sentimento anti-francese si è diffuso in alcune ex colonie africane, mentre il continente è diventato un nuovo campo di battaglia diplomatico, con la crescita dell’influenza russa e cinese nella regione. La Francafrique è il bersaglio preferito dei panafricanisti, secondo i quali, dopo l’ondata di decolonizzazione del 1960, la Francia ha sostenuto i dittatori nelle sue ex colonie in cambio dell’accesso alle risorse e alle basi militari.
Parliamo sempre di miliardi nei nostri vertici, ma la gente ne vede pochi sul campo perché i sistemi sono imperfetti.
Mentre nel solo 2022 la Cina ha costruito 8000 kilometri di ferrovia ad alta velocità, la Francia in cento anni non ha costruito nemmeno una ferrovia e neppure una strada.
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Macron e la fine della Franceafrique.
Il capo dell’Eliseo ha visitato quattro Stati: Gabon, Angola, Repubblica del Congo e Repubblica democratica del Congo. Quattro alleati storici della Francia. Ma ha dovuto fare i conti anche con proteste e manifestazioni.
07 marzo 2023.
AGI – Con la sua visita in Africa Centrale, il presidente della Francia, Emmanuel Macron ha voluto chiudere l’epoca della Franceafrique. Il capo dell’Eliseo ha visitato quattro Stati: Gabon, Angola, Repubblica del Congo e Repubblica democratica del Congo. Quattro alleati storici della Francia, soprattutto Gabon e Congo-Brazzaville, e paesi dove gli interessi economici francesi sono molto forti, soprattutto per quanto riguarda il petrolio. Il viaggio di Macron è arrivato in un momento difficile per la Francia.
In molte parti dell’Africa centrale e nella regione del Sahel aleggia un vento antifrancese che ha portato al ritiro dei militari francesi dal Mali, dal Burkina Faso e dalla Repubblica Centrafricana, segnando la fine dell’influenza parigina in paesi ex colonie e storici alleati della Francia. E, infatti, la missione africana del presidente francese, Macron, non è iniziata nel migliore dei modi. Mentre il suo aereo arrivava in Gabon, prima tappa della sua visita in Africa, nella capitale della Repubblica democratica del Congo, Kinshasa – ultima tapa del suo viaggio – decine di giovani congolesi manifestavano contro di lui davanti all’Ambasciata di Francia.
Brandendo bandiere russe, questi giovani lo accusavano di sostenere il Ruanda a spese del loro Paese. “Macron assassino, Putin in soccorso”, questi gli slogan scanditi in piazza e su alcuni cartelli e striscioni si leggevano accuse ancore peggiori: “Macron padrino della balcanizzazione della Rdc”, “i congolesi dicono no alla politica della Francia” o anche “Macron indesiderabile in Rdc”. La Repubblica Democratica del Congo (Rdc) accusa il vicino Ruanda di sostenere una ribellione attiva nell’est – confermata dagli esperti Onu nonostante le smentite di Kigali – e si aspetta una chiara condanna di questa “aggressione” da parte della comunità internazionale.
Lunedì della scorsa settimana Emmanuel Macron ha presentato a Parigi la sua strategia africana per i prossimi anni e, rispondendo a una domanda sulla Rdc, ha sostenuto che la sovranità e l’integrità territoriale del Paese “non possono essere discusse”. Ma “non ha menzionato il Ruanda, che è il nostro aggressore”, gli hanno rimproverato i manifestanti. Le bandiere russe significano “che non abbiamo più bisogno della Francia, vogliamo collaborare con partner affidabili, come la Russia o la Cina”, ha sostenuto Bruno Mimbenga, un organizzatore delle proteste davanti all’ambasciata francese, in un momento in cui la Russia è sempre più in competizione con la Francia nella sua storica sfera di influenza in Africa. I giovani congolesi hanno ribadito quello che è un sentimento diffuso sia in Africa centrale sia nel Sahel e cioè che “la comunità internazionale non ci serve”.
La risposta del presidente francese non si è fatta attendere e proprio nella prima tappa del suo viaggio ha decretato la fine della presenza francese in Africa cosi’ come l’abbiamo vista negli anni che hanno seguito le indipendenze delle colonie. “L’epoca della Franceafrique è finita” ha detto Macron a Libreville, spiegando che la nuova politica africana e’ quella di Parigi come “interlocutore neutrale”.
È questo il filo rosso che ha legato le varie tappe del viaggio africano di Macron: voltare definitivamente pagina, abbandonare la “Francafrique”, con le sue pratiche opache e le sue reti di influenza ereditate dal colonialismo, e mettere in atto una nuova politica basata sull'”umilta’” e sulle “collaborazioni pragmatiche”, dalla protezione dell’ambiente alla salute.
In Angola, ex colonia portoghese visitata l’ultima volta nel 2015 dal suo predecessore Francois Hollande, Macron ha concluso un accordo per rafforzare il settore agricolo angolano e diversificare la sua economia, fortemente incentrata sulla produzione di petrolio. Lo stesso tenore è stato tenuto in Congo-Brazzavile e nell’Rdc: piu’ attenzione alle questioni ambientali e sociali e meno a quelle securitarie. Il tratto militare della presenza francese in Africa è stato da sempre molto forte, e con questo viaggio il presidente francese ha voluto dare seguito alla nuova politica francese verso l’Africa annunciata alla vigilia di questo viaggio. Per Macron è necessario un nuovo rapporto “equilibrato, reciproco e responsabile”.
Questo il mantra presidenziale. Ma ancora: “L’Africa non è terra di competizione”, ha detto Macron durante la conferenza stampa all’Eliseo, invitando a “passare da una logica degli aiuti a quella degli investimenti”. L’inquilino dell’Eliseo ha voluto anche sottolineare che la Francia “sta chiudendo un ciclo segnato dalla centralità della questione militare e della sicurezza”, annunciando una “riduzione visibile” del personale militare francese in Africa e un “nuovo modello di partenariato” che prevede un “aumento del potere degli africani”.
Tutto ciò segna un cambio di paradigma nella politica dell’Eliseo? Per ora sono solo parole a cui devono seguire dei fatti concreti, anche perché la riduzione del personale militare più che una scelta è stata una via obbligata visto il ritiro dal Mali, dal Burkina Faso e dalla Repubblica Centrafricana, tre roccaforti dell’influenza parigina in Africa. Paesi che, dopo la “cacciata” dei francesi si sono affidati in maniera decisa proprio alla Russia, dimostrando che l’Africa è, ancora, una terra dove la competizione tra potenze internazionali è viva più che mai, a differenza di ciò che sostiene Macron e lui stesso ne è complice.
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Perché la Francia deve affrontare tanta rabbia in Africa occidentale.
5 dicembre 2021.
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Tutto è iniziato in modo positivo. Dov’è che le cose sono andate storte? Perché la Francia appare ora così impopolare in Africa?
Il presidente francese Emmanuel Macron ha aumentato gli aiuti al continente, ha avviato la restituzione dei manufatti culturali trafugati durante le guerre coloniali e si è spinto oltre i consueti legami intergovernativi per coinvolgere le giovani generazioni e la società civile.
Ha mantenuto le truppe francesi nel Sahel per combattere i militanti jihadisti che uccidono tanti civili, poliziotti e soldati locali e ha sostenuto il blocco regionale Ecowas nel tentativo di difendere la politica elettorale contro le acquisizioni militari.
Quest’anno è volato in Ruanda per riconoscere pubblicamente le mancanze francesi durante il genocidio del 1994.
Tuttavia, il suo Paese è ora il bersaglio di lamentele e critiche africane amareggiate su una scala probabilmente senza precedenti.
Il mese scorso, un convoglio di truppe francesi diretto a nord per sostenere la lotta contro i militanti islamisti è stato ripetutamente bloccato da manifestanti mentre attraversava il Burkina Faso e il Niger.
A settembre il primo ministro del Mali Choguel Maïga è stato accolto da un’ondata di commenti di solidarietà quando ha usato un discorso alle Nazioni Unite per accusare la Francia di aver “abbandonato il suo Paese a metà strada”, dopo che Macron ha iniziato a ridurre il dispiegamento di truppe nel Paese.
Tra i commentatori progressisti dell’Africa occidentale e i giovani delle città è ormai consuetudine sentire richieste di abolizione del franco CFA, la valuta regionale utilizzata da molti Paesi francofoni e agganciata all’euro con la garanzia del governo francese. Secondo i suoi detrattori, ciò consente alla Francia di controllare le economie dei Paesi che la utilizzano, mentre la Francia sostiene di garantire la stabilità economica.
Arroganza neocoloniale
Cosa spiega questo paradosso? Come mai un presidente più preoccupato per l’Africa rispetto alla maggior parte dei suoi predecessori e più consapevole di come il continente stia cambiando, incontra un livello di impopolarità francese che non si sentiva da decenni?
Certamente, lo stile personale di Macron, sicuro di sé – i critici direbbero arrogante – è un fattore.
Ha commesso la sua dose di errori diplomatici.
Dopo la morte di 13 soldati francesi in un incidente in elicottero in Mali nel novembre 2019, ha chiesto ai leader dell’Africa occidentale di volare in Francia per un vertice d’emergenza, uno sfogo percepito come un’arroganza neocoloniale, soprattutto perché il Mali e il Niger avevano subito perdite militari recenti molto più pesanti.
Il Presidente Macron è stato costretto a una rapida correzione di rotta, recandosi a Niamey, capitale del Niger, per rendere omaggio ai militari nigerini morti e rinviando il vertice a gennaio 2020.
Ma le cause dell’attuale disagio della Francia risalgono anche a decenni prima dell’elezione di Macron nel 2017.
“Si possono citare controversie storiche legate alla colonizzazione. Molti di noi sono figli di genitori che hanno conosciuto il periodo coloniale e le sue umiliazioni”, spiega l’analista politico ivoriano Sylvain Nguessan.
Durante i primi decenni post-indipendenza, la Francia ha mantenuto una fitta rete di legami personali con i leader e le élite africane – soprannominata “françafrique” – che troppo spesso è scivolata in una protezione reciproca degli interessi acquisiti, con scarsa attenzione ai diritti umani o alla trasparenza.
Tra le potenze esterne, Parigi non era certo la sola a colludere con alleati dittatoriali, ma le sue relazioni erano particolarmente strette e indiscusse.
Carisma e cambiamento
Il fallimento più grave si è verificato in Ruanda nel 1994, quando la Francia non è intervenuta mentre il suo alleato, il regime dell’allora presidente Juvenal Habyarimana, iniziava a preparare il genocidio.
A partire dalla metà degli anni Novanta, diversi governi hanno lavorato per riformare l’impegno della Francia in Africa e dare maggiore priorità allo sviluppo e alla governance democratica.
In seguito, però, lo slancio si è affievolito.
Nicolas Sarkozy ha iniziato il suo mandato di presidente nel 2007 affermando, con una spettacolare mancanza di tatto, che “l’uomo africano non è entrato sufficientemente nella storia”. Ha favorito vecchi alleati come la famiglia Bongo, che governa il Gabon dal 1967.
Quando François Hollande è diventato presidente nel 2012, non ha avuto altra scelta che concentrarsi sulle questioni di sicurezza nel Sahel, una fascia di terra a sud del deserto del Sahara. Non ha mai avuto la forza politica per rilanciare le riforme.
Ma con l’entrata in carica di Macron, la Francia ha avuto un presidente pienamente consapevole della necessità di un cambiamento – e con il peso politico e l’entusiasmo personale per affrontare il compito.
Nel 2017 ha detto agli studenti della capitale burkinabé, Ouagadougou, che la Francia avrebbe appoggiato una riforma del franco CFA se i governi africani lo avessero voluto. Ha inoltre invitato al vertice Francia-Africa di quest’anno a Montpellier personalità della società civile, dei giovani e della cultura, anziché il solito stuolo di presidenti.
Sahel: una ferita incancrenita
Tuttavia, la sua disponibilità a parlare chiaro, a sfidare le vecchie strutture e a mettere in discussione i presupposti più comodi non ha sempre avuto successo, anche tra coloro che chiedono a gran voce un cambiamento.
Inoltre, la situazione nel Sahel si è deteriorata fino a diventare una ferita aperta.
La presenza militare francese alimenta un senso di rammarico sempre più diffuso in tutta l’Africa occidentale.
Nonostante uno sforzo militare massiccio e sostenuto – con oltre 5.000 truppe dispiegate e più di 50 uccisi – la Francia non è stata in grado di superare in modo decisivo la minaccia dei jihadisti, i cui attacchi alle comunità locali e alle forze di sicurezza continuano.
Le ragioni sono complesse, sia militari che sociali, ambientali ed economiche.
Tuttavia, una parte significativa dell’opinione pubblica locale ritiene che la Francia, in quanto potenza militare occidentale ad alta tecnologia, avrebbe dovuto essere in grado di “risolvere” il problema e ora dovrebbe togliersi di mezzo se non è in grado di farlo.
Questi sentimenti sembrano aver motivato i manifestanti che hanno bloccato il convoglio dell’esercito francese.
E questo avviene dopo precedenti cause di risentimento, come sottolinea Nguessan: “I discorsi di Sarkozy a Dakar, di Macron a Ouagadougou; la guerra in Costa d’Avorio; i risultati scoraggianti della campagna contro il terrorismo.
“Questioni legate alla moneta, al debito, al sostegno ai dittatori locali e alle parole sbagliate”.
Ma anche i fattori sociali e comunitari sottostanti determinano gli atteggiamenti di alcuni.
Un alto ufficiale militare del Sahel dice di vedere i francesi come alleati degli ex ribelli separatisti tuareg nel nord del Mali – un’accusa ferocemente e credibilmente negata da Parigi.
Complessità simili riguardano il sostegno della Francia all’organismo regionale dell’Africa occidentale Ecowas, che attualmente sta cercando di fare pressione sui leader golpisti del Mali e della Guinea per riportare rapidamente i loro Paesi a un regime costituzionale civile.
Un numero crescente di giovani considera il blocco regionale come un club di presidenti in carica, troppo lento nel criticare i governanti civili che manipolano le regole democratiche e poco disposto a riconoscere la forza del sostegno popolare ai leader militari che promettono riforme.
Così, sostenendo l’Ecowas come legittima istituzione africana di gestione delle crisi, la Francia finisce per essere percepita come un puntello per l’establishment della vecchia guardia.
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Macron dice che l’era dell’interferenza francese in Africa è “finita”.
Il presidente francese inizia un tour di quattro nazioni in Africa per rinnovare i legami logori, mentre il sentimento antifrancese è alto in alcune ex colonie africane.
2 marzo 2023.
Il presidente Emmanuel Macron ha dichiarato che l’era dell’interferenza francese in Africa è “finita”, iniziando un tour di quattro nazioni nel continente per rinnovare i legami logori.
Il sentimento antifrancese si è diffuso in alcune ex colonie africane, mentre il continente è diventato un nuovo campo di battaglia diplomatico, con la crescente influenza russa e cinese nella regione.
Prima di un vertice sull’ambiente in Gabon, prima tappa del suo viaggio, Macron ha dichiarato che la Francia non desidera tornare alle politiche di ingerenza del passato in Africa.
“L’era della Francafrique è finita”, ha detto Macron nelle sue osservazioni alla comunità francese della capitale Libreville, riferendosi alla strategia post-colonizzazione della Francia di sostenere leader autoritari per difendere i propri interessi.
“A volte ho la sensazione che la mentalità non si sia evoluta quanto noi, quando leggo, sento e vedo persone che attribuiscono alla Francia intenzioni che non ha”, ha aggiunto.
La “Francafrique” è uno dei bersagli preferiti dei panafricanisti, secondo i quali, dopo l’ondata di decolonizzazione del 1960, la Francia ha sostenuto i dittatori nelle sue ex colonie in cambio dell’accesso alle risorse e alle basi militari.
Macron e i suoi predecessori, in particolare Francois Hollande, hanno dichiarato in precedenza che questa politica è morta e che la Francia non ha intenzione di intromettersi negli affari sovrani.
Rinnovamento militare
Lunedì Macron ha dichiarato che nei prossimi mesi ci sarà una “sensibile riduzione” della presenza di truppe francesi in Africa e una maggiore attenzione all’addestramento e all’equipaggiamento delle forze dei Paesi alleati.
Nell’ultimo anno la Francia ha ritirato le truppe dalle ex colonie Mali, Burkina Faso e Repubblica Centrafricana (RCA).
Il ritiro dal Mali e dal Burkina Faso, dove i suoi soldati stavano sostenendo le nazioni del Sahel nella lotta contro una ribellione armata di lunga durata, è avvenuto a seguito di un’ondata di ostilità locale.
Nelle sue osservazioni di giovedì, Macron ha insistito sul fatto che la riorganizzazione prevista non è “né un ritiro né un disimpegno”, definendola come un adattamento alle esigenze dei partner.
Questi campi di cooperazione includono la lotta alla pirateria marittima, l’estrazione illegale dell’oro e i crimini ambientali legati al traffico regionale di droga, a sua volta guidato da un “movimento terroristico” nell’area del Lago Ciad.
Secondo i dati ufficiali, più di 3.000 soldati francesi sono dispiegati in Senegal, Costa d’Avorio, Gabon e Gibuti.
La proposta di rinnovamento riguarda le prime tre basi ma non Gibuti, che è orientata maggiormente verso l’Oceano Indiano.
Altre 3.000 truppe si trovano nella regione del Sahel, in Africa occidentale, tra cui Niger e Ciad.
Protezione delle foreste
Macron è atterrato a Libreville mercoledì e successivamente si dirigerà in Angola, nella Repubblica del Congo e nella vicina Repubblica Democratica del Congo (RDC).
I suoi commenti sono arrivati prima che diversi capi di Stato partecipassero al One Forest Summit di Libreville, che si concentrerà sulla conservazione delle foreste pluviali che svolgono un ruolo vitale nel sistema climatico globale.
Le foreste del vasto bacino del fiume Congo rappresentano uno dei maggiori serbatoi di carbonio del pianeta.
Ospitano inoltre un’enorme biodiversità, tra cui elefanti di foresta e gorilla, e recano tracce dell’insediamento della prima umanità.
Ma devono affrontare minacce come il bracconaggio, la deforestazione per le industrie dell’olio, della palma e della gomma, il disboscamento illegale e lo sfruttamento minerario.
Macron ha parlato delle sfide da affrontare per mobilitare i finanziamenti internazionali mentre visitava, insieme al ministro dell’Ambiente gabonese Lee White, il Raponda Walker Arboretum, un’area costiera protetta a nord di Libreville.
“Nei nostri vertici parliamo sempre di miliardi, ma la gente ne vede pochi sul campo perché i sistemi sono imperfetti”, ha detto.
Al vertice sono attesi altri presidenti: il gabonese Ali Bongo Ondimba, Denis Sassou Nguesso, della Repubblica del Congo, Faustin-Archange Touadera, della RCA, Mahamat Idriss Deby Itno, del Ciad, e Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, della Guinea Equatoriale.
Il raduno ha preso il via mercoledì con scambi tra ministri, rappresentanti della società civile ed esperti.
Venerdì Macron si recherà nell’ex colonia portoghese dell’Angola, dove dovrebbe firmare un accordo per lo sviluppo del settore agricolo nell’ambito di un’iniziativa volta a rafforzare i legami della Francia con l’Africa anglofona e lusofona.
Si fermerà poi nella Repubblica del Congo, altra ex colonia francese, dove Sassou Nguesso ha governato per un totale di quasi quattro decenni, e nella vicina RDC.
L’anno scorso, Macron ha visitato il Camerun, il Benin e la Guinea-Bissau nel suo primo viaggio nel continente dopo la sua rielezione, cercando di riavviare le relazioni post-coloniali della Francia con il continente.
Il tour è servito a “dimostrare l’impegno del presidente nel processo di rinnovamento delle relazioni con il continente africano”, ha dichiarato un funzionario presidenziale francese che ha chiesto di non essere nominato. Il tour è stato un segnale di come il continente africano sia una “priorità politica” della sua presidenza.
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